Business Intelligence y la Cadena de Valor

La inteligencia es la habilidad de aprender, entender o tratar con determinadas situaciones. Es la aplicación del conocimiento para manipular nuestro entorno de la forma más exitosa posible. Business Intelligence es un set de conceptos, métodos y procesos para mejorar las decisiones de negocio usando la información contenida en múltiples fuentes y aplicando la experiencia para desarrollar un conocimiento apropiado de la dinámica del negocio. Se trata de reunir, gestionar y analizar los datos para producir información que será distribuida a través de toda la organización mejorando las decisiones estratégicas y tácticas.

Business Intelligence comprende la integración de la información central de negocio con información contextual relevante a fin de detectar eventos significativos. Esto incluye la habilidad para monitorizar tendencias de negocio, evolucionar y adaptarse rápidamente a medida que las situaciones cambien, y tomar decisiones de negocio inteligentes sobre ciertos juicios e información contradictoria. Todo esto descansa sobre la base de la exploración y el análisis de información no relacionada para proveer de conocimiento relevante, identificar tendencias y descubrir oportunidades.

Un Sistema de Business Intelligence requiere información de alta calidad, la cual únicamente podrá ser derivada de una fuente de datos de calidad. El problema real subyace en cómo limpiar los datos de forma que obtengamos un recurso de datos de alta calidad que alimente adecuadamente nuestro Sistema de Business Intelligence.

Debemos entender que la calidad en los datos no es lo mismo que la calidad en la información, aunque esto a veces se lleve a confusión. La calidad de la información trata el cómo de bien la demanda de información central de negocio es satisfecha. Esto incluye el flujo de datos usado para producir la información y el proceso de ingeniería de información, el cual incluirá a su vez todo el continuo desde determinar adecuadamente la información necesitada hasta la presentación de la misma.

Una fuente de datos de alta calidad satisface de manera consistente las expectaciones de la ingeniería de la información. Ya que las expectaciones de la información cambian constantemente, las expectaciones de los datos también cambian, y una fuente de datos de calidad satisfará todas estas expectaciones.

Al igual que los cimientos de una casa son críticos para la calidad de toda su estructura, la fuente de datos, como estos cimientos, conforma la base de una cadena de valor IT que de soporte a las estrategias de negocio.

La cadena de valor comienza con la propia fuente de datos. La información es evolucionada desde estos datos, y prestará soporte al entorno de conocimiento de una organización inteligente. Los datos son la materia prima de la información la cual es la materia prima de para el entorno de conocimiento. El propio conocimiento es la materia prima del Sistema de Business Intelligence que da soporte a las propias estrategias de negocio.

Los datos en sí son hechos individuales fuera de contexto, carecen de significado y son difíciles de entender. Los hechos son números, caracteres, cadenas de caracteres, texto, imágenes, voz, vídeo o cualquier otra forma en la cual el propio hecho pueda verse representado. La información la conforma un set de datos contextuales y relevantes.

Con esta obtenemos conocimiento, primero explícito y después tácito, de forma cíclica. De aquí obtendremos la información de significado para la organización, o el conocimiento organizacional, que es la interpretación racional de la información que nos conduce hacia la inteligencia de negocio (Business Intelligence).

La calidad de los datos, en la mayoría de las organizaciones, suele ser baja por razones de su disparidad. Pero no debemos olvidar que son los cimientos del Sistema de Business Intelligence. Deben coexistir recursos de datos integrados y de alta calidad, la preparación y compartimiento de información de alta calidad, y los recursos humanos para descubrir y acumular el conocimiento necesario para construir un Sistema de Business Intelligence.

Cómo creamos valor con un Sistema de Business Intelligence

Una aproximación de cómo se crea valor puede ser la siguiente:

1. El punto de partida son los datos sin procesar. Estos pueden estar en forma descriptiva, cuantitativa o cualitativa.
2. De los datos se llega a la información, a través de su categorización en hechos, dimensiones y métricas.
3. De la información se llega al conocimiento que se consolida como experiencia, creencias, instinto y/o recuerdos.
4. El conocimiento permite una acción que se cristaliza en forma de decisión, innovación, resolución, know-how o expertise.
5. El resultado de tomar acciones guiadas por el conocimiento permite por una parte la consolidación de objetivos y por otra el descubrimiento de nuevos.
6. Todo lo anterior conduce a la adquisición de valor añadido a la toma decisiones.